Las tierras del islam a través de sus ojos: literatura de viajes y maravillas

Dentro del discurso historiográfico del islam medieval se puede encontrar un elemento fundamental, de enorme repercusión en la Europa Occidental y en la construcción de un imaginario colectivo, cuyas huellas se pueden rastrear incluso hasta nuestros días: La literatura de viajes. Se puede encontrar en dos términos, muy relacionados entre sí, riḥla y ‘aŷā’ib .

Hacia una definición del ŷihād

Normalmente se suele identificar el ŷihād con el concepto de “guerra santa” cristiana, algo que, como veremos, no es correcto, y en todo caso sólo podría definir una pequeña parcela de su significado. El término جهاد, ŷihād, deriva de la raíz trilítera جهد, ŷahada, que significa esforzarse. Ŷihād es el esfuerzo personal o habilidad en contener un objeto de desaprobación, objeto que se suele categorizar en la literatura como derivado de tres fuentes: un enemigo visible, el demonio, o un aspecto de uno mismo. Por lo tanto, como se puede observar, hay numerosos tipos de ŷihād, y muchos nada tienen que ver con la guerra.